ROBIN McKELLE : »impressions of Ella » nouvel album le 2/06

 « Impressions of Ella est comme un retour à la maison pour moi. Comme une réunion familiale après des années de séparation. Une reconnexion avec la musique qui m’a nourrie pendant toutes mes années de formation musicale, et qui furent largement influencées par Ella Fitzgerald. J’admire chez elle la manière dont elle arrive à se fondre dans le groupe qui l’accompagne, alors que c’est elle qui en est la star. Sa voix puissante, son scat explosif et son ton si délicat m’ont marqué à jamais. Je voulais célébrer son style et son son tout en gardant ma propre individualité. J’ai eu la chance d’être accompagnée par Kenny Baron, un pianiste légendaire, Kenny Washington (batterie) et Peter Washington (contrebasse). Ils ont interprété ces titres avec une finesse remarquable. Leur connaissance du style et du repertoire est indéniable et ils ont influé un nouveau souffle à ces classiques. J’ai visé les étoiles avec cet album et j’espère que vous l’aimerez autant que je l’aime. »

De la country au R&B, Robin McKelle a consacré toute sa carrière à explorer l’immensité de la musique américaine. Avec Impressions of Ella, l’artiste chevronnée renoue avec son premier amour : le jazz. En 2006, son premier album éponyme Introducing Robin McKelle explorait une douzaine de standards intemporels des années swing (“Come Rain or Come Shine”, “Night and Day”, “On the Sunny Side of the Street”). Pour son dernier album, McKelle s’inspire de sa plus grande influence artistique : Ella Fitzgerald. “Cette idée m’est venue parce qu’Ella a été ma première introduction au jazz vocal. J’ai tant appris de sa façon de chanter.

Son swing et son interprétation résonnent en moi.” Pour donner vie à cette idée, Robin fait appel à un tout nouveau trio de musiciens de jazz renommés : le batteur Kenny Washington, le bassiste Peter Washington, et le grand Kenny Barron au piano. “Je n’étais pas intimidée à l’idée de jouer avec eux, bien que leurs CV soient vraiment impressionnants. Je me demandais simplement si j’allais être au niveau, et si nous allions nous entendre. C’était une chance inouïe de pouvoir chanter à leurs côtés”. La rencontre entre un chanteur et un musicien est peut-être l’une des unions les plus profondes et extraordinaires de la musique. Kenny Barron, virtuose du piano jazz, le sait mieux que quiconque. Ayant fait ses armes en tant que sideman pour Philly Joe Jones et Dizzy Gillespie, il a enregistré plus de 50 albums, sur plus de cinq décennies.

Avec Impressions of Ella, Robin McKelle ne tente pas de tout réinventer ni de limiter son potentiel d’expression créative. Tout en faisant l’éloge de notre “First Lady of Song”, l’album marque pour Robin un inéluctable passage à l’âge adulte, à un moment de sa carrière où son travail acharné porte enfin ses fruits .