Six ans. Six longues années qu’elle n’était pas remontée sur scène.

C’était sans doute l’événement musical le plus attendu de ces derniers mois. L’annonce s’était répandue comme une traînée de poudre et les prévisions comme les statistiques affichaient des chiffres tout aussi affolants.
Malmenée par son corps, mise à l’épreuve par la maladie, Céline Dion avait été contrainte de s’éloigner de ce qui semblait pourtant indissociable de sa vie : la scène. Dès lors, ce projet de résidence parisienne avait des airs de revanche sur ce long combat qui l’avait tenue éloignée des planches.
Mais ce soir, c’est le grand soir. Celle qui avait fait des résidences à Las Vegas et des tournées mondiales à guichets fermés une presque routine va enfin mettre un terme à cette éternité de silence.

C’est d’abord sur le parvis de la Plénitude Arena que l’effervescence se mesure. Les médias venus documenter ce retour sont légion, les karaokés se succèdent et le quartier de La Défense se voit envahi par des vagues interminables de spectateurs venus assister au comeback de la diva québécoise.

Les plus fins observateurs remarquent également un florilège de stars présentes pour cette soirée particulière. Il ne s’agit déjà plus d’un simple concert, mais d’une véritable messe qui s’apprête à être célébrée par l’une des plus grandes voix de la chanson.
La rumeur folle veut même que le retard pris par le lancement de la soirée soit dû à une certaine Michelle Obama. Qu’importe : pour patienter, le public s’essaie à un « Où est Charlie ? » grandeur nature, chacun tentant de débusquer le plus de célébrités possible dans les premiers rangs.

Il est finalement 20 h 50 lorsque l’Arena plonge dans le noir.
Ne restent éclairés que deux immenses monolithes formant une sorte de coque rocheuse. Celle-ci s’entrouvre à peine pour laisser apparaître la star sur les premières mesures d’On ne change pas.

Un titre lourd de sens pour accompagner un tel retour.
Et pendant quelques secondes, elle semble presque aussi bouleversée que ceux qui lui font face.
L’émotion la rattrape rapidement. Quelques sanglots lui échappent sous les applaudissements chaleureux tandis que les larmes gagnent déjà une partie des spectateurs.

« Je m’étais promis de ne pas pleurer. Ce sont des larmes de joie. »

Encore marquée par cette vague d’émotion, la Québécoise se fend d’un discours chaleureux et bouleversant sur sa condition et sur cette promesse qu’elle s’était faite à elle-même. Prête à tout pour forcer le destin… qui sera justement le titre suivant.
L’une des immenses coques rocailleuses se met alors à pivoter pour dévoiler les musiciens, disposés sur des marches à l’intérieur de la structure. Le titre écrit par Jean-Jacques Goldman résonne dans la Plénitude Arena et accélère quelque peu le rythme du show, à l’unisson des chants d’un public qui, manifestement, n’a aucune intention de se rasseoir.

Parée d’une magnifique robe bustier noire Dior, la diva déroule désormais son set avec davantage de maîtrise. Le premier choc émotionnel passé, elle reprend peu à peu ses marques.

Entre sa carrière anglophone, représentée par Because You Loved Me ou The Power of Love, et ses succès français — Les derniers seront les premiers, Tout l’or des hommes ou encore le plus récent et tragique Encore un soir — Céline Dion se promène dans son immense répertoire et régale une audience visiblement rassurée de retrouver l’artiste en pleine possession de ses moyens.

Le spectacle, découpé en plusieurs actes, prend une nouvelle dimension lorsque le décor se révèle intégralement. Les structures minérales s’ouvrent et pivotent pour dévoiler l’ensemble des musiciens tandis que les écrans géants encadrant la scène diffusent de somptueux courts-métrages tournés dans le désert.

Ces respirations permettent à la chanteuse de disparaître quelques instants et introduisent un autre élément essentiel du spectacle : la mode.
Car outre une scénographie travaillée avec sobriété par Willo Perron (le génie derrière les scénographies de Beyoncé, Rihanna ou Kanye West), le public assiste presque à une Fashion Week déguisée.

Schiaparelli, Alaïa, Givenchy, Dior… chaque apparition devient un tableau et chaque tenue un travail d’orfèvre qui dépasse largement le simple exercice de la pièce unique. Céline Dion n’est pas seulement de retour sur scène : elle revient avec toute l’imagerie de l’icône qu’elle est devenue.

Les amateurs auront reconnu Hymn to the Sea, tiré de Titanic, lors de l’une de ces vidéos. Dès lors, My Heart Will Go On semblait inévitable.

Tout en douceur et en puissance, la Québécoise donne des frissons à une Arena qui se tait pour écouter la patronne faire résonner sa voix comme si l’épreuve du temps n’avait eu aucune emprise sur elle.

Beauty and the Beast, interprété aux côtés de son choriste Barney Valsaint, prolonge la fête avant The Chase, nouveauté qu’elle n’avait encore jamais interprétée sur scène. Ce titre issu de Courage (2019) offre une accalmie bienvenue avant que ne retentissent les premières attaques de guitare de J’irai où tu iras.

La salle se transforme instantanément en gigantesque karaoké. Et surtout, le morceau confirme que Céline Dion est encore capable de tourner à plein régime sur des chansons au tempo soutenu et à la diction bien plus rapide.

Autre habitude de la star québécoise : les medleys. Céline a toujours aimé glisser quelques reprises anglophones dans ses concerts et ce soir ne fait pas exception. Feel Love de Donna Summer et Sweet Dreams (Are Made of This) d’Eurythmics côtoient ainsi ses propres tubes, I’m Alive et That’s the Way It Is.
La fête est totale. La salle est en transe avant un troisième acte nettement plus sobre.

Dansons, premier single annonciateur de son retour, ouvre ce nouveau chapitre avec un mélange de douceur et de puissance. Sur scène, le titre prend une autre dimension, déployant une force qui tranche avec la délicatesse d’un Ziggy intemporel, évidemment repris en chœur par le public.

La soirée défile à une vitesse folle. Les tubes comme les tenues se succèdent et c’est une Céline Dion de plus en plus espiègle, joueuse avec son public comme avec ses musiciens, qui tient désormais la Plénitude Arena dans le creux de sa main.

Mais la Québécoise l’avait promis : cette résidence réserverait des surprises.
Et si aucun invité ne vient véritablement la rejoindre ce soir, la surprise se trouve ailleurs.

Le décor se métamorphose une nouvelle fois pour laisser apparaître une avancée rocailleuse surplombant légèrement la fosse. La chanteuse vient s’y installer pour délivrer un inattendu récital italien.

L’Arena prend des allures de cathédrale.

Avec Ebben? Ne andrò lontana d’Alfredo Catalani, dirigé par un chef d’orchestre depuis la fosse, Céline Dion efface les derniers doutes qui pouvaient encore subsister quant à ses capacités vocales. Même si la projection de son timbre n’est pas totale, l’exercice lyrique étant complexe, et assumé avec fragilité, c’est une surprise que l’on prend bien volontiers.
Certainement une manière pour l’artiste de se prouver à elle-même qu’elle possède toujours ce feu intérieur.

L’enchaînement n’a d’ailleurs rien d’anodin puisque le rappel débute avec le fameux All by Myself et sa légendaire envolée vocale.

Ce morceau prend ce soir des allures de défi. Comme si la Québécoise, non contente de remonter sur scène, voulait démontrer que la maladie ne serait désormais plus un frein a sa carrière.
Avec émotion et fébrilité, le public retient son souffle. Des milliers de personnes semblent attendre le même instant.

Puis la note arrive.
Céline l’atteint.

Elle laisse échapper un souffle de soulagement juste après le moment fatidique.

Dion n’a peut-être jamais semblé aussi vivante et touchante qu’à cet instant précis. La lueur d’espoir retrouvée dans ses yeux ne trompe pas. Être témoin d’une telle renaissance possède quelque chose d’unique.

Elle clôt finalement son set avec Pour que tu m’aimes encore et S’il suffisait d’aimer, achevant avec succès ces retrouvailles entre une icône et ce public français qu’elle chérit tant.

Après près de deux heures trente de spectacle, la reine québécoise se retire sous les applaudissements de milliers de spectateurs émus, heureux et probablement encore un peu incrédules d’avoir assisté à cette renaissance.

Merci pour les souvenirs.

Face au temps qui passe, Céline Dion reste une sorte d’ancre, de celles qui nous ramènent instantanément à un moment précis de notre existence. Qui n’a jamais fredonné, siffloté ou chanté — avec plus ou moins de justesse — l’une de ses chansons ?

Elles ont accompagné des histoires d’amour, des ruptures, des voyages en voiture, des mariages, des deuils et tous ces instants ordinaires auxquels la musique finit par s’accrocher jusqu’à devenir un souvenir.
La voir renaître de ses cendres n’est donc pas seulement une victoire pour l’artiste. C’est aussi, à sa manière, une leçon d’espoir et de résilience.

D’ailleurs, si vous cherchez un jour la définition du mot « résilience » dans le dictionnaire, ne soyez pas surpris d’y trouver ces deux mots :

Céline Dion.